Хагас дамжуулагч P-N уулзварын гэрэл ялгаруулах зарчмыг ашигласан хамгийн анхны LED гэрлийн эх үүсвэрийг 1960-аад оны эхээр зохион бүтээжээ. Тухайн үед ашигласан материал нь улаан гэрэл (λp=650nm) ялгаруулдаг GaAsP байв. 20 мА-ийн жолоодлогын гүйдэлтэй үед гэрлийн урсгал нь люменийн хэдхэн мянганы нэг байсан бөгөөд ойролцоогоор 0.1 люмен / ватт гэрэлтүүлгийн үр ашгийг бий болгосон.
1970-аад оны дундуур In болон N элементүүдийг нэвтрүүлснээр LED-үүд ногоон (λp=555nm), шар (λp=590nm), улбар шар (λp=610nm) гэрэл гаргах боломжтой болсон бөгөөд гэрэлтүүлгийн үр ашгийг 1 люмен/ватт хүртэл сайжруулсан.
1980-аад оны эхээр GaAlAs LED гэрлийн эх үүсвэрүүд гарч ирснээр улаан LED нь 10 люмен/ватт гэрэлтүүлэх чадвартай болсон.
1990-ээд оны эхээр -GaAlInP (улаан, шар гэрэл ялгаруулдаг) болон GaInN (ногоон, цэнхэр гэрэл ялгаруулдаг)- гэсэн хоёр шинэ материалыг амжилттай хөгжүүлснээр LED-ийн гэрэлтүүлгийн үр ашгийг эрс сайжруулсан. 2000 онд эхнийх нь улаан, улбар шар өнгийн бүсэд (λp{6}}nm) 100 люмен / ватт гэрэлтэх хүчин чадалтай LED үйлдвэрлэсэн бол сүүлийнх нь ногоон бүсэд (λp=530nm) 50 люмен / ватт гэрэлтүүлэгч LED үйлдвэрлэсэн.
